Quand Arvid apprend que sa mère est atteinte d’un cancer, il se décide à la rejoindre.
Elle a quitté la suède pour le nord du Danemark d’où elle est originaire.
Que cherche-t-il? Il se cherche lui même, autant qu’il pense mieux comprendre la relation à sa mère basée sur les non-dits divers et variés.
Arvid en profite pour faire une grand introspection de lui même et de sa vie : son engagement maoiste, sa petite amie, son travail à l’usine.
Une écriture tout en aller-retour entre présent et passé pour essayer de décrire les vies des deux héros. Per Petterson se garde bien de nous donner toutes les clés des histoires d’Arvid et de sa mère , c’est donc tout en effleurement qu’il faut voir ce roman- tout comme l’est la relation de ces deux là. Per Petterson décrit avec beaucoup de douceurs ces moments où parfois l’on passe juste à côté d’une relation soit parce que l’on n’a pas voulu faire le pas (franchir le fleuve), soit par réserve ou fierté…
Un roman lent et agréable à lire.
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D’autres avis
mademoiselleorchidee 
A l’occasion, j’y jetterai un œil car je me méfie des récits « lents »…
Pourquoi pas, en effet …